Igennem lang tid har diverse SEO folk kloden rundt brugt nofollow-tagget til at forme flowet af PageRank imellem siderne på deres websites. Et eksempel kunne være en webside med 10 PageRank points, hvor man ved brug af nofollow tag’et ville forme, hvilke af links på den givne side, der skulle sende PageRank videre til undersider. Havde den givne side 10 links på sig, kunne man således f.eks. sætte nofollow tag’et på 5 af disse links, hvilket ville bevirke, at de 5 øvrige links ville få tildelt 2 PageRank point i alt.
Matt Cutts, Google guru, har nu været ude og erklære, at man ikke bør spilde sin tid på at forme sit page flow på denne måde, da Google har ændret måden hvorpå de behandler nofollow tagget. Dette betyder, med udgangspunkt i ovenstående eksempel, at de 10 point stadig er til stede, men de 5 links uden nofollow vil kun få tildelt 1 point hver, da Google fremadrettet vil fordele PageRank points ud over alle links. Men bruger man stadig nofollow tagget, vil de sidste 5 point ganske enkelt forsvinde.
Dette er ret dårlige nyheder for SEO geeks, der har forsøgt at styre PageRank flowet til vigtige sider på deres site. Groft talt kan der være tale om 2 års spildt arbejde.
Der kan være en række grunde til at Google ændrer deres syn på PageRank sculpting. En af grundene er unægteligt, som Matts Cutts har udtalt, at man bør koncentrere sig om at skrive godt, brugbart indhold, som kan indekseres, frem for at bruge sin tid på at lave PageRank sculpting. Derudover blev nofollow tagget i sin tid lavet, så man kunne bruge den, hvis man skulle linke til sites, som ikke var “trusted”. Et andet eksempel kunne være brugen på links i et forum eller en gæstebog, hvor man ikke nødvendigvis har fuld kontrol over hvem der tilføjer links. Mange har bevidst eller ubevidst misbrugt nofollow tagget ved ikke at linke til gode, brugbare kvalitetswebsites, men i stedet bruge linkjuice på sine egne side. Også dette er en medvirkende faktor i Googles ændring.
Matt Cutts meddeler, at man stadig kan performe PageRank sculpting på sine websites i det omfang, at man kan udvælge nøje, hvilke ting man vil linke til fra sin webside.
Hele sagen falder igen tilbage på det Google gentagende gange nævner: “Content is king”.